津軽海峡フェリー（村上玉樹社長、函館市）は２月２日、新たに「室蘭～青森」航路を開設する予定と発表した。同社では、従来からの「函館～青森」「函館～大間」の両航路に加え、「室蘭～青森」航路の開設を目指す。航路開設時期は10月を予定、北海道・本州間における貨物輸送の新たなルートが誕生する。
「室蘭～青森」航路は205㎞。発着ターミナルは、室蘭港フェリーターミナル、青森港フェリーターミナルを使用する。予定運航ダイヤは、室蘭発が20時・青森着が翌日３時（航海時間７時間）、青森発が９時・室蘭着が15時45分（航海時間６時間45分）。使用船舶は「ブルーマーメイド」を予定。同船は総㌧数8820㌧、全長約144ｍ。車両積載能力は12ｍトラック71台または乗用車230台、旅客定員583人。
「室蘭～青森」航路に係る国交大臣の許可等については、申請予定としており、決定次第詳細を案内するとしている。同社では、「多様なお客様のニーズに対応した輸送サービスの選択肢を充実させる」ことを目的としている。
室蘭と本州を結ぶフェリー航路は近年、宮古や八戸とを結ぶ航路が開設されたものの、貨物需要が伸び悩んだことなどから、2018年６月から2022年１月のおよそ３年半あまりで撤退。「室蘭～青森」航路はフェリー乗船時間が７時間前後となり、トラックドライバーの休息期間が比較的長く確保できるため、一定の需要が想定できる。
