住友ゴム工業(山本悟社長、神戸市中央区)は12月17日、冬用タイヤ開発拠点である名寄タイヤテストコース(名寄市)内の屋内氷上試験施設「NICE(Nayoro indoor ICE field)」に冷却装置を導入したと発表。
気象変化に左右されない安定したタイヤ開発を行うべく導入を決定した。これによって、従来２か月(１月～２月)だったメインの開発期間を４か月(12月～３月)に延ばすことが可能となった。さらに、国連規定で定められた氷上性能の基準をクリアしたタイヤを表す「アイスグリップシンボル」の-５℃～-15℃の路面温度での開発試験にも対応する。
今後、NICEでは、天候に左右されない高精度な開発試験を可能とすることで、冬用タイヤのさらなる高性能化と開発のスピードアップを図る。
同15日に名寄テストコースで、関係者を招いて竣工式を開催。名寄市の加藤剛士市長が出席した。
